Арсенал переміг Евертон з рахунком 2:0 на «Емірейтс» і зрівнявся за очками з Манчестер Сіті на вершині Прем'єр-ліги. Вирішальними стали голи Езрі Конси та Габріела Магальяеса — обидва центральні захисники Арсеналу відзначилися в матчі, де лондонцям потрібно було не втратити темп у боротьбі за лідерство.
Конса відкрив рахунок уже на сьомій хвилині. Після кутового м'яч опинився біля нього у штрафному майданчику, і захисник завершив епізод ударом зблизька. Для нього це перший гол за Арсенал, а для команди — важливий ранній запас у грі проти суперника, який намагався відповідати своїми атаками.
Перший гол мав додаткову вагу для господарів: це був їхній перший результативний стандарт без урахування пенальті в сезоні. Арсенал не перетворив ранню перевагу на безперервний штурм, але контроль над ключовими епізодами дозволив команді не віддати ініціативу супернику.
Евертон до перерви мав нагоди повернути інтригу. Тірік Джордж пробивав після активності на лівому фланзі, а Тьєрно Баррі не реалізував шанс, що виник після невдалої передачі назад. Після паузи гості знову шукали шлях до воріт Давіда Раї, а Кірнан Дьюзбері-Голл пробив поруч зі стійкою. Однак зрівняти рахунок їм не вдалося.
Другий гол закріпив перевагу
Арсенал довів матч до перемоги на 68-й хвилині. Бен Вайт подав з флангу, а Габріел Магальяес головою відправив м'яч у сітку. Бразильський оборонець забив у своєму 200-му матчі Прем'єр-ліги за клуб і зняв останні питання щодо підсумку зустрічі.
Після фінального свистка лондонці мають 21 очко: це сьома перемога команди у восьми матчах чемпіонату. За очками Арсенал наздогнав Манчестер Сіті, але поступається конкуренту за різницею м'ячів.
Перемога також підкреслила внесок Конси в оборонну лінію Арсеналу. Після матчу головний тренер Мікель Артета окремо відзначив адаптацію захисника та його взаємодію з Габріелом. Сам Габріел у другому таймі зазнав болючого падіння, однак продовжив гру й невдовзі забив.
Для Евертона поразка стала ще одним складним виїзним вечором у Лондоні. Команда мала відрізки, коли могла повернутися в гру, проте Арсенал краще використав стандарти й довів перевагу до результату. Мікель Артета після гри наголосив на задоволенні результатом, виступом і реакцією команди на щільний календар. Він також навів Габріела як приклад характеру футболіста: оборонець не попросив заміни після неприємного епізоду й допоміг команді переможним другим голом.
У турнірному вимірі Арсенал скористався осічкою Манчестер Сіті, який того дня програв Астон Віллі. Лондонці виграли сім із перших восьми матчів чемпіонату та залишилися позаду Сіті тільки за додатковим показником. Евертон же зазнав другої поспіль поразки в лізі та досі не має виїзної перемоги в цьому розіграші. Для Арсеналу цей результат зберігає безпосередній тиск на Манчестер Сіті: за рівності очок саме різниця м'ячів наразі розділяє суперників.
Наступний матч Евертон проведе проти Ньюкасл Юнайтед у четвертому раунді Кубка англійської ліги. Для команди Девіда Мойєса це буде можливість швидко відреагувати на невдалий результат у чемпіонаті та повернути впевненість перед наступними турами поточного футбольного сезону.
