Збірна Уельсу прийме збірну Норвегії в Кардіффі в четвер, 1 жовтня, у матчі Ліги націй, який може стати відповіддю на найнеприємніший відрізок команди Крейґа Белламі. Валлійці програли три зустрічі поспіль і не мають перемог у шести матчах, тож головний тренер не вважає запитання щодо форми команди надмірними.
Уельс посідає останнє місце в групі A4 після стартових поразок від Португалії та Данії. Попереду — гра з Норвегією на Cardiff City Stadium, а в неділю команда знову зустрінеться з Данією. Для господарів це не просто ще один тур: серія без перемог почалася після розгромної звитяги над Північною Македонією у відборі чемпіонату світу минулого листопада.
Белламі не шукає виправдань
Тренер визнав, що вимогливість до результату є природною реакцією на невдачі. На його думку, після кількох поразок поспіль команда має бути готовою до запитань, а не чекати поблажливості через рівень суперників.
Белламі наголосив, що прагне побачити прогрес і від збірної, і від себе як від тренера. Він згадав досвід роботи асистентом Венсана Компані в «Бернлі»: контраст між майже безпрограшним сезоном і наступним значно складнішим періодом, за словами валлійця, навчив його шукати шляхи для поліпшення, а не зупинятися після невдач.
Ситуацію ускладнюють кадрові втрати. Півзахисник «Борнмута» Девід Брукс не зіграє проти Норвегії через травму. У збірної Уельсу також відсутні воротар Карл Дарлоу, центральні захисники Джо Родон і Ділан Лоулор, а також нападник Гаррі Вілсон.
Голанд — головна загроза для Уельсу
Норвегія приїздить до Кардіффа після поразки від Португалії з рахунком 1:2, хоча на старті цієї кампанії перемогла Данію 3:2. У гостей є питання щодо фізичного стану капітана Мартіна Едегора, але Уельс готується до можливого протистояння з Ерлінгом Голандом. Нападник забив три з чотирьох голів Норвегії в нинішній Лізі націй.
Белламі назвав Голанда блискучим футболістом і відзначив рідкісне поєднання його габаритів та мобільності, порівнявши такий вплив із «фактором Джони Лому». Для Уельсу стримати форварда буде окремим завданням, але загальна мета ширша: перервати серію без перемог і повернути собі впевненість у групі A4.
