Celtic прийматиме Heart of Midlothian у неділю в матчі, що задає тон усьому туру Scottish Premiership. Лідери чемпіонату підходять до зустрічі з перевагою у два очки, тоді як Hearts, які йдуть третіми, відстають від них на п’ять пунктів.
Обидві команди виходять із єврокубковим розчаруванням за плечима. Celtic у четвер програв Benfica 1:4 у Лізі Європи, а Heart of Midlothian упустив перемогу над Nordsjaelland у стартовому матчі Ліги конференцій, пропустивши пізній м’яч. Тож недільна гра стане не лише перевіркою турнірних амбіцій, а й можливістю швидко змінити настрій.
Випробування для претендента
Статистика ліги лишає Celtic фаворитом: команда виграла 14 із останніх 15 матчів чемпіонату та щонайменше двічі забивала в 11 із них. Водночас поразка в Лісабоні додала тиску на колектив Martin O'Neill, який останнім часом уже пережив чотири поразки в п’яти матчах у всіх турнірах.
Для Hearts це шанс підтвердити претензії на боротьбу нагорі. Виїзна форма, однак, залишається вразливим місцем: лише дві перемоги в останніх 11 гостьових матчах ліги й жодного «сухого» матчу на цій дистанції. Минулого сезону саме на Celtic Park команда втратила лідерство в останній день кампанії, хоча в шести останніх візитах на цей стадіон перемагала двічі.
Rangers починає раніше
Суботня програма також впливає на верхівку таблиці. Rangers їде до Dundee із серією з семи перемог і без поразок у чотирьох виїзних матчах Premiership цього сезону. У разі успіху команда тимчасово випередить Celtic, який відповість у неділю.
Rangers не програвав Dundee в 20 очних зустрічах від листопада 2017 року та виграв два останні матчі між командами з рахунком 3:0. Проте Dundee підходить до гри з двома поспіль перемогами, тож для гостей це буде не просто формальність.
В інших матчах туру Aberdeen зіграє зі St Mirren, Hibernian прийме Falkirk, Kilmarnock — Motherwell, а St Johnstone зустрінеться з Dundee United. Та головна увага все одно буде прикута до неділі: Celtic може зміцнити позиції лідера, а Heart of Midlothian — скоротити відставання від вершини до двох очок.
