Жіноча збірна Англії обіграла жіночу збірну Греції з рахунком 5:0 у матчі-відповіді першого раунду плей-оф європейської кваліфікації до жіночого чемпіонату світу 2027 року. У Лестері команда Саріни Вігман зняла всі питання ще до перерви, а загальний рахунок пари став 8:1.
Англійки почали з темпу, якого суперниці не витримали. Уже на третій хвилині Лорен Джеймс перехопила м’яч у центрі поля та вивела Алессію Руссо на ударну позицію — форвардка відкрила рахунок. На 16-й хвилині Джеймс забила сама після передачі Маї Ле Тіссьє з правого флангу.
Перевага господарок лише зростала. Джорджія Стенвей на 30-й хвилині головою замкнула подачу Лорен Гемп, а через чотири хвилини Джеймс оформила дубль. До перерви на табло було 4:0, і другий тайм уже не міг змінити долю протистояння.
Руссо поставила крапку, дебютантки отримали свій шанс
Після перерви Англія продовжила контролювати гру, хоча п’ятий гол довелося чекати до 75-ї хвилини. Кіра Волш знайшла передачею Руссо, яка вийшла на воротарку та забила вдруге в матчі. Таким чином Руссо і Джеймс завершили вечір із дублями, а Стенвей додала ще один м’яч.
У стартовому складі Англії дебютувала Лексі Поттер. У другому таймі на поле вийшла Фрея Годфрі, для якої це також був перший матч за національну команду. Її удар після виходу віч-на-віч воротарка Греції Стіліані Катергіаннакі відбила, тож казкового завершення дебюту не сталося, але Вігман отримала ще один погляд на нових виконавиць у матчі з високою турнірною ціною.
Греція намагалася відповісти в першому таймі: Іоанна Папатеодору змусила Ганну Гемптон рятувати ворота після дальнього удару. Згодом воротарка також упевнено впоралася з діагональною спробою Елені Саїх. Проте ці епізоди не змінили картини. Англія постійно тиснула високо, швидко повертала м’яч і використовувала простір на флангах.
У другому таймі Стенвей ще раз відправила м’яч у сітку, але гол не зарахували через офсайд після перевірки VAR. Англійки не втратили контролю: Бет Мід, яка вийшла замість Джеймс одразу після перерви, мала нагоду збільшити перевагу, а Гемп, Стенвей та Алекс Грінвуд також створювали моменти. П’ятий м’яч Руссо став логічним завершенням цього відрізка, а не випадковим сплеском у вже вирішеній грі.
Після 4:0 на перерві Вігман використала заміни без втрати структури: Ніам Чарльз змінила Ле Тіссьє, Джесс Парк вийшла замість Поттер, а Грейс Фіск — замість Лії Вільямсон. Для Греції цей вечір означав завершення відбору, тоді як Англія зберегла шанс пройти до фінального турніру.
Попереду — Україна
Перемога вивела Англію до другого раунду плей-оф, де її суперницею стане жіноча збірна України. Саме цей раунд визначить, хто здобуде путівку на чемпіонат світу 2027 року в Бразилії.
Для Англії матч проти Греції став не лише впевненою відповіддю після перемоги 3:1 у першій грі, а й демонстрацією глибини складу. Руссо та Джеймс дали команді холоднокровність біля воріт, а поява Поттер і Годфрі розширила варіанти для тренерки перед наступним, значно важливішим етапом відбору.
