Джеймс Траффорд зізнався, що майже повна відсутність ігрової практики в Манчестер Сіті минулого сезону стала для нього важким випробуванням. Нині голкіпер Лідс Юнайтед наголошує: регулярні виходи на поле були потрібні йому заради психологічного добробуту.
Манчестер Сіті повернув вихованця академії в липні 2025 року після двох років Траффорда в Бернлі. Втім, менш ніж за шість тижнів до команди приєднався Джанлуїджі Доннарумма з Парі Сен-Жермен і відразу став першим номером. Траффорд почав три стартові матчі кампанії, а після прибуття італійця отримав лише ще один старт у Прем'єр-лізі в наступних 35 іграх.
В інтерв'ю Football Daily 24-річний воротар описав це відчуття як «жахливе». За його словами, у складні дні він розмовляв із батьками, партнеркою та друзями, аби впоратися з розчаруванням.
Попри обмежений час на полі, Траффорд не вважає той сезон суцільною невдачею. Він розпочав обидва фінали на Вемблі, в яких Манчестер Сіті здобув Кубок ліги та Кубок Англії, і переконаний, що цей досвід допоміг йому додати.
Після чемпіонату світу 2026 року воротар перейшов до Лідс Юнайтед за угодою вартістю до 45 мільйонів фунтів. У новому клубі він розпочав усі дев'ять матчів Прем'єр-ліги цього сезону та тричі зіграв «на нуль». Перед найближчими турами Лідс ішов 12-м, відстаючи від єврокубкової зони на два очки.
Траффорд також не приховує амбіцій у збірній Англії: він хоче одного дня стати її основним воротарем. Регулярна гра за Лідс, на його думку, має дати для цього необхідну платформу.
