Ковентрі Сіті здобув домашню перемогу над Сандерлендом — 3:1 — у матчі Прем'єр-ліги та вибрався із зони вильоту. Команда Френка Лемпарда вирішила долю гри ще на початку другого тайму, коли її перевага сягнула трьох м'ячів.
Сандерленд, навпаки, після цієї поразки залишився на останньому місці таблиці. Для обох клубів це був матч із прямою турнірною вагою, і Ковентрі краще використав свої епізоди, перетворивши стартовий натиск на запас, якого вистачило до фінального свистка.
Три голи за 52 хвилини
Господарі повели на 17-й хвилині: Тацухіро Сакамото завершив атаку ударом з-за меж штрафного майданчика. Це був його перший гол у Прем'єр-лізі. Ковентрі не знизив темпу й продовжив тиснути, тоді як Сандерленду було складно створити момент, який міг би швидко змінити перебіг зустрічі.
Другий м'яч Ковентрі забив Тайво Авонії. На 37-й хвилині він відібрав м'яч у Люка О'Нієна, увійшов до штрафного й переграв воротаря. Для форварда це також був перший гол у лізі після переходу до клубу влітку. Епізод став особливо болючим для гостей: помилка вийшла безпосередньо перед перервою, коли вони ще могли повернутися до гри без великого відставання.
Після перерви Ковентрі не дозволив супернику перехопити ініціативу. На 52-й хвилині Джек Рудоні пробив із-за меж штрафного, а м'яч після рикошету від Омара Альдерете змінив напрямок і став третім у воротах Сандерленда. За такого рахунку матч уже вимагав від гостей не лише одного вдалого відрізка, а майже безпомилкового продовження.
Відповідь гостей не змінила сценарію
Сандерленд скоротив відставання на 67-й хвилині. Енцо Ле Фе реалізував пенальті, призначений після гри рукою Ітана Піннока у штрафному майданчику. Це був момент, коли гості отримали шанс повернути нерв у гру: раніше вони мали нагоди, але не могли переграти оборону Ковентрі.
Однак повернути напругу в кінцівці гостям не вдалося. Ковентрі втримав перевагу у два м'ячі, а в доданий час Альдерете отримав другу жовту картку й залишив Сандерленд у меншості. Підсумкові 3:1 стали для Ковентрі третьою перемогою в сезоні Прем'єр-ліги.
Лемпард після матчу відзначив старт своєї команди та її вміння довести гру до результату за рахунку 3:1. Його футболісти, за оцінкою тренера, не сіли надто глибоко після пропущеного м'яча і впоралися з кінцівкою. Наставник Сандерленда Режіс Ле Брі натомість наголосив, що невимушені помилки дали суперникові дві можливості й змінили хід зустрічі.
Що змінив результат
Для Ковентрі цей вечір важливий не лише через три очки: команда залишила трійку аутсайдерів після перемоги над прямим конкурентом. Успіх над Сандерлендом став відповіддю на попередню поразку від Фулгема й дав Лемпарду підтвердження, що його команда здатна реалізовувати ранню перевагу.
Сандерленду ж доведеться шукати стабільність, щоб вибратися з останньої сходинки. Пенальті Ле Фе скоротив розрив, але не змінив загальної картини матчу: Ковентрі був точнішим у ключових епізодах, а гостям знову забракло послідовності, про яку після гри говорив їхній тренер. Наступні матчі покажуть, чи зможуть обидва клуби перетворити цей результат на стабільніший відрізок сезону.
