Sunderland програв Coventry City з рахунком 1:3 і після дев’яти турів опинився на останньому місці Прем’єр-ліги. Для команди Режіса Ле Бріза це вже шоста поразка в чемпіонаті — і тривожний контраст із її впевненими результатами в Європі.
Остання перемога Sunderland у лізі датована 30 серпня, коли було обіграно Fulham. Відтоді команда двічі зіграла внічию та зазнала шести поразок, а невдача проти Coventry City ще виразніше окреслила ризик боротьби за виживання.
Помилки стали системною проблемою
Після дев’яти матчів Sunderland пропустив 17 м’ячів. Рік тому на цій самій дистанції команда мала лише сім пропущених голів, тож головна зміна помітна саме в обороні. За наявними даними, сім помилок Sunderland уже безпосередньо призвели до пропущених м’ячів.
У грі з Coventry City перші два голи суперника стали наслідком невміння впоратися з подачею та втрати Люка О’Нієна під час розвитку атаки. Капітан Granit Xhaka після матчу наголосив, що команда не виконує того, про що домовляється і що відпрацьовує на тренуваннях. Ле Бріз також визнав: Sunderland створює моменти, але занадто часто припускається невимушених помилок.
Проблеми не обмежуються захистом. У дев’яти турах Sunderland забив сім голів; менше має лише Nottingham Forest, з яким команда зіграє незадовго до грудневого єврокубкового виїзду. Додатковим ускладненням є відсутність захисника Dan Ballard, який не грає через травму підколінного сухожилля з вересневої міжнародної паузи.
Європейський контраст і жорсткий календар
У Лізі Європи картина для Sunderland зовсім інша: дві перемоги й нічия в трьох турах дозволили посісти дев’яте місце, лише за різницею м’ячів поступаючись першій вісімці. У Кубку ліги перемога 3:2 над Brentford вивела команду до чвертьфіналу проти Crystal Palace.
Втім, єврокубковий ритм поки не допомагає в чемпіонаті: після трьох матчів у Європі Sunderland у лізі взяв лише одне очко. Попереду на нього чекають матчі з Chelsea, Aston Villa, Tottenham, Liverpool і Newcastle, а також домашні ігри Ліги Європи проти Dinamo Zagreb та Jagiellonia Bialystok.
10 грудня Sunderland зіграє на «Сан-Сіро» з AC Milan, але перед цим увага команди буде прикута до Прем’єр-ліги. Матч із Nottingham Forest, запланований за три дні до поїздки в Італію, може мати для турнірного становища не меншу вагу, ніж престижна зустріч із Milan.
