Майкл Каррік їде з «Манчестер Юнайтед» до Мадрида без відчуття приреченості: перед матчем Ліги чемпіонів проти «Атлетіко Мадрид» тренер наполягає, що команда здатна вибратися зі складного відрізка. У вівторок англійський клуб зіграє на «Метрополітано» в другому турі етапу ліги.
Старт у Прем’єр-лізі для «Юнайтед» став найгіршим із сезону 1986/87 — команда набрала лише шість очок. Невдачі вже боляче позначилися і на іншому фронті: клуб вилетів із Кубка ліги після поразки від «Брайтона» на «Олд Траффорд». Водночас у стартовому матчі Ліги чемпіонів манкуніанці переконливо перемогли «Сабах», тож європейський турнір дає їм шанс змінити настрій довкола команди.
Каррік визнав, що команда опинилася в непростій ситуації, але не приймає драматичного тону. За його словами, коли результати не складаються, доводиться прийняти реальність, пройти через неї та не втратити з поля зору довшу роботу. Тренер підкреслив, що не відчуває зовнішнього тиску: головними для нього залишаються внутрішні очікування, концентрація та бажання перемагати. «Негативу немає», — так він описав настрій у групі.
До Мадрида не вирушили Коббі Майну та Люк Шоу. Обидва зазнали ушкоджень у нічийному матчі з «Тоттенгемом» на вихідних, а характер і серйозність цих проблем у клубі не уточнили. Відсутність двох футболістів звужує варіанти Карріка саме перед зустріччю, де «Манчестер Юнайтед» потребує не лише результату, а й переконливішої гри.
Окремо тренер підтримав капітана Бруну Фернандеша. Каррік повідомив, що португалець грав, маючи певний фізичний дискомфорт, однак уже майже подолав проблему й яскраво виглядав на тренуванні. Він переконаний, що Фернандеш ще повернеться до рівня, який показував минулого сезону.
Матч з «Атлетіко Мадрид» не скасує проблем «Манчестер Юнайтед» одним вечором, але може задати інший ритм найближчим тижням. Для Карріка це нагода перевірити, наскільки його заклик до спокою та єдності витримує тиск великого європейського виїзду.
