Саутгемптон і Портсмут у неділю о 12:00 BST зіграють 74-те Південнобережне дербі на «Сент-Меріс». Для двох принципових суперників це шанс перервати серію: у матчах ліги ніхто з них не перемагав у цій парі з 2005 року.
Минулого сезону напруга не дала відповіді. На «Сент-Меріс» команди зіграли 0:0, а в матчі на «Фраттон Парк» Лео Сієнса відкрив рахунок для Саутгемптона, після чого Ебу Адамс пізнім ударом головою зрівняв його. Чотири останні зустрічі в лізі завершилися внічию, тож нове дербі починається не лише зі звичної ворожнечі, а й з давнього очікування перемоги.
Екерт залишається біля поля
Для Саутгемптона тиждень перед грою був затьмарений рішенням щодо головного тренера Тонди Екерта. Футбольна асоціація призначила йому умовну шеститижневу дискваліфікацію та штраф у £28 тисяч за роль у скандалі Spygate. Водночас санкція дозволяє Екерту працювати в технічній зоні в неділю — важлива ясність для команди напередодні принципового матчу.
На полі господарі мають переконливий домашній темп. Саутгемптон виграв усі чотири перші матчі ліги на своєму полі, забивши 15 м’ячів, і після старту з мінус чотирьох очок уже дістався позначки 10 після восьми турів.
Найбільше роботи на Портсмут чекає проти зв’язки Фінна Азаза та Лео Сієнси. Азаз має три голи й п’ять асистів у восьми матчах Чемпіоншипу та діє за нападником, а Сієнса продовжує впливати на атакувальну гру. Попереду також є Кайл Ларін, якого названо найкращим бомбардиром дивізіону.
Виклик для нового Портсмута
Портсмут підійшов до сезону після активного літа: клуб витратив на новачків понад £10 млн. Серед придбань — Марко Мілованович, Тайріз Шейд, Абу Камара та Рокко Шейн. Мілованович уже забив двічі в Чемпіоншипі, але через проблеми з фізичним станом пропустив два останні матчі команди.
Оборона гостей поки що не дає стабільності: у семи матчах сезону Портсмут оформив лише два «сухі» матчі. Саме тому контроль над Азазом і Сієнсою може визначити ритм гри. Для Саутгемптона це можливість підтвердити силу вдома, для Портсмута — перевірити, чи здатні літні інвестиції змінити баланс у найважливішому матчі регіону.
