Після прориву, що настав за перемогою збірної Англії на Євро-2022, Women's Super League зіткнулася з новою проблемою: гучні афіші ще збирають публіку, але регулярна відвідуваність росте значно повільніше. За даними звіту YouGov і Populous за 2026 рік, медіанна аудиторія ліги піднялася з 3070 у сезоні 2023/24 до 3236 у 2025/26 — лише на 166 людей.
Контраст особливо помітний на великих майданчиках. Матч Arsenal — Manchester United на Emirates Stadium зібрав 29 853 глядачі цього сезону проти 46 603 роком раніше. Зустріч Chelsea — Arsenal скоротилася з 34 302 до 19 349. Це не заперечує інтересу до жіночого футболу, але показує, що сам по собі великий стадіон уже не гарантує великого натовпу.
Від події до звички
Уболівальники, яких опитала BBC Sport, часто називали проблемою несталий розклад. Зміни дня або часу матчу ускладнюють поїздки, а отже — руйнують звичку ходити на футбол. У жовтні жіночий матч Manchester United — Manchester City на Leigh Sports Village відвідали 5361 людина; березнева гра 2026 року на Old Trafford зібрала 24 983. Місце проведення та статус події здатні радикально змінити цифру.
Схожа картина була в північнолондонському дербі на Tottenham Hotspur Stadium: 13 719 глядачів проти 28 852 на аналогічному матчі 2024 року. Того ж дня чоловіча команда Arsenal грала з Everton, тож частині прихильників довелося обирати між двома подіями.
Для кого стадіон
Дослідження ставить клубам ще одне непросте завдання. «Привітна, сімейна атмосфера» для відвідувачів жіночого футболу важливіша за успіх команди чи якість гри. Водночас лише 15% тих, хто бував на матчах за останні п’ять років, ходять щонайменше раз на місяць. 43% називають себе випадковими вболівальниками, що більше стежать за великими міжнародними турнірами, а відданими себе вважають 10%.
Сімейні активності можуть привести нових глядачів, але частина постійних фанатів застерігає: маркетинг не має відсувати футбол і змагання на другий план. Для WSL це не вибір між двома аудиторіями, а потреба запропонувати різним групам переконливий матчевий досвід.
Важить і сам простір. Великі арени дають місткість, але можуть здаватися порожніми; компактні стадіони створюють атмосферу, проте обмежують зростання. Brighton планує поруч з Amex арену на 10 000 місць, яку називає першою в Європі спеціально збудованою для жіночого футболу.
Наступний крок для ліги — не просто знову привернути увагу, а зробити недільний похід на матч передбачуваною частиною тижня. Саме регулярність, розклад і відчуття, що гра справді має вагу, можуть перетворити одноразовий інтерес на стійку підтримку.
