Збірна Північної Ірландії в понеділок зіграє зі збірною Угорщини на «Віндзор Парк» у Белфасті — це буде перший домашній матч команди за 315 днів. Поєдинок Ліги націй УЄФА в групі B2 розпочнеться о 19:45 за британським часом.
Повернення на «Віндзор Парк»
Востаннє Північна Ірландія грала вдома 17 листопада 2025 року, коли пенальті Джеймі Донлі приніс перемогу 1:0 над Люксембургом. Відтоді команда провела п’ять матчів на виїзді: серія почалася поразкою від Італії у плей-оф чемпіонату світу в Бергамо, а в п’ятницю завершилася перемогою над Грузією.
Повернення до Белфаста важливе не лише емоційно. Північна Ірландія виграла сім із дев’яти останніх домашніх матчів. Від поразки від Словенії в жовтні 2023 року лише Німеччина змогла перемогти тут.
Головний тренер Майкл О’Нілл вважає, що нинішня збірна переживає добрий відрізок саме у домашніх зустрічах. Півзахисник Патрік Келлі, який чотири зі своїх п’яти матчів за національну команду провів у гостях, також наголосив, що чекає на повернення до цієї атмосфери.
Воротар Пірс Чарльз не виходив на поле в Белфасті з червня 2025 року через травму. Він розраховує на підтримку трибун, яка, за його словами, додає команді енергії.
Час на відновлення
До гри з Угорщиною господарі підходять після складної дороги з Тбілісі. Після майже 5 000-мильної подорожі команда прилетіла до Белфаста вранці в суботу; під час поїздки гравці залишалися за британським часом, щоб полегшити підготовку.
О’Нілл визнав, що графік незвичний, але переконаний: команда буде готова. Матч з Угорщиною дає Північній Ірландії шанс одразу перетворити повернення на «Віндзор Парк» на продовження домашньої серії.
